Το φυσικό αέριο είναι ανακτάται από υπόγεια κοιτάσματα σχιστόλιθου, μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται υδραυλική διάρρηξη (επίσης γνωστή ως hydrofracking, fracking, υδρο-διάρρηξη, ή fraccing).
Κατά τη διάρκεια hydrofracking, εκατομμύρια γαλόνια νερό ανακατεμένο με βιομηχανικά χημικά και proppant (άμμος ή κεραμικά σωματίδια) είναι καταραμένος στο πηγάδι έφερε την απελευθέρωση του φυσικού αερίου. Στο σχηματισμό σχιστολίθου Marcellus στις βορειοανατολικές ΗΠΑ, για παράδειγμα, fracking σε μία και μόνο μπορεί να απαιτήσει από 1 εκατομμύρια έως 5 εκατομμύρια γαλόνια από αυτό το μίγμα νερού.
Τα λύματα που έρχεται να δημιουργήσετε αντίγραφα ασφαλείας από ένα αέριο σχιστόλιθου και πηγαίνει με δύο ονόματα: flowback και παράγεται νερό. Αυτοί οι όροι συχνά χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, αλλά έχουν ελαφρώς διαφορετικές σημασίες.
Flowback. Μετά την υδραυλική διάρρηξη διαδικασία έχει ολοκληρωθεί, η πίεση στο πηγάδι απελευθερώνεται. Η κατεύθυνση της ροής του υγρού αντιστρέφει, και το νερό και η περίσσεια proppant ροή δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας μέσω του πηγάδι στην επιφάνεια. Τόσο η διαδικασία και η επιστροφή του νερού είναι συνήθως αναφέρονται ως «flowback."
Παράγεται νερό. Μετά από γεωτρήσεις και θραύση ενός καλά έχουν ολοκληρωθεί, το νερό μπορεί να καταλήξει έξω από τα καλά μαζί με το φυσικό αέριο. Μερικά από αυτό το νερό επιστρέφει διάρρηξη ρευστό και το υπόλοιπο νερό που υπάρχει φυσιολογικά στον γεωλογικό σχηματισμό. Αυτά παράγονται νερά κινούνται πίσω μέσω του φρέατος με το αέριο.
Το ποσό των flowback και παραγόμενου νερού ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των πηγαδιών, και δεν είναι όλα τα σχιστολιθικά σχηματισμοί παράγουν πολύ νερό. Δύο φαίνεται ότι παράγουν λίγη ή καθόλου νερό είναι το Lewis, κυρίως στο San Juan λεκάνη του Νέου Μεξικού και του Κολοράντο, και το Fayetteville στο Αρκάνσας.